Les matèries primeres químiques es poden classificar a grans trets en dues categories segons la seva composició: orgàniques i inorgàniques. Els seus mètodes de preparació depenen de les diferents fonts de matèries primeres.
Matèries primeres químiques inorgàniques: prenent com a exemple el clorur de magnesi
El clorur de magnesi es produeix normalment extraient sals de magnesi de llacs salats naturals o aigua de mar, seguida de reaccions químiques i processos de refinació. Les principals fonts de matèries primeres inclouen llacs salats, aigua de mar i minerals. Els mètodes d'extracció de llacs salats i d'aigua de mar inclouen principalment la recollida de matèries primeres, la separació de precipitacions, l'evaporació i concentració i la cristal·lització. Els mètodes d'extracció de minerals inclouen principalment la trituració del mineral, la lixiviació, la filtració i la concentració. Els processos de refinament poden incloure la separació per cristal·lització, l'electròlisi i la precipitació d'hidròxid de magnesi.
Matèries primeres químiques orgàniques: prenent PX (para{0}}xilè) com a exemple
El PX prové principalment de la nafta, un producte intermedi en el refinament del petroli. Després del reformat catalític o el craqueig d'etilè, s'obté la gasolina reformada i la gasolina craquejada. A continuació, es processen mitjançant l'extracció d'aromàtics per obtenir xileno mixt, que després es separa per adsorció.
